花园一看，闺秀们都换上了薄薄的春装，有的甚至穿着轻薄的碧水绫，漂亮有了，飘逸有了，就是脸色冻得有些发青。
叶芊笑道：“皇上政务繁忙，要过会儿才能过来，咱们先玩个游戏好了。嗯，上巳节的传统是曲水流觞，正好，御花园里也有一道小溪，咱们今日就玩曲水流觞好了。”
曲水流觞是从很久以前传下来的传统，在三月三上巳节这天，大家沿弯曲的溪流小河坐在两岸，将酒杯从上游顺流漂下，停在谁面前，谁就要饮酒一杯作诗一首。前来的闺秀有不善作诗的，顿时担忧起来，想着就算不出风头，也万万不能出丑，等会儿坐下的时候要挑那不甚弯曲的地方，那样酒杯停在自己面前的机会就减少了。
叶芊招招手，有宫女捧了二十只白玉酒杯过来，不过杯中却是干的，并没有酒。
叶芊看了看二十位如花似玉的少女，“我不喜欢作诗，这样好了，每位姑娘都写下自己出身何府，放到酒杯中，自上游放下去，而各位公子则坐在下游，每人取一只酒杯，然后与酒杯中纸条上所记的姑娘合作，两人共同表演一段，不拘什么，琴棋书画皆可，只是要尽量配合默契。”
这个玩法可谓新颖有趣，有的姑娘跃跃欲试，有的姑娘想到要和男子合作，已经开始羞得脸红了。
不管众人怎么想，皇后的命令可没人敢提出异议，众位姑娘来到一旁设置的书案边，笔墨已经备好，宣纸被裁成小小的一条，姑娘们在上面写下了自己的出身，什么赵尚书府、刘侍郎府，把小纸条卷成一团，放到了酒杯里。
众位姑娘拿着酒杯在宫女的带领下来到小溪上游，而众位公子则去了下游，各人找了位置坐好，等着上游漂下来的酒杯。
等到宫女们把众位姑娘和拿着酒杯的公子都带到一起，第一位公子从酒杯中拿出纸条，朗声读到：“赵尚书府。”一位穿着梅红绣玉兰花衣裙的姑娘站了出来，那公子拱手一礼，“在下郑嘉文，请赵姑娘多多指点。”
赵姑娘褔了一礼，偷眼看一下郑公子，脸上泛起了一丝绯红，两人走到一边，低声商量着等会儿该表演什么。
等到二十个酒杯里的纸条念完，萧言风也到来了，他径自走到叶芊身边坐下，握着她的手，低声说着什么。
俊美的皇上自大婚那日骑马从街上经过，就已经成为了京都的传说，此番相见，众位姑娘都看呆了，有的春心荡漾，有的则看了一眼皇上和皇后紧紧握在一起的手，若有所思，有的则下决心等会儿要拿出自己的看家本领来，定要让皇上注意到自己。
笑眯眯地看完二十对男女表演，叶芊问萧言风，“皇上，你觉得他们表演的怎么样？”不得不说，这些闺秀还真是多才多艺，有的是男子奏琴她跳舞，有的是男子题字她画画，有的是琴箫合奏，别说，还真是一饱眼福。
“芊芊坐了这么久，累了吧？”萧言风眼里只有叶芊，在他看来，这些女子表演了大半天，让自己的小皇后受累了。
“没累。”叶芊看看下面屏气凝神等着皇上发话的闺秀们，低声道：“言哥哥还是说点儿什么吧。”
萧言风凤眸扫了一眼众人，脸上的笑意不见了，“表演得不错，姑娘的酒杯落在某位公子的手里，这可是上天赐予的缘分，今天又是上巳节，这样吧，朕给你们赐婚，你们刚才表演时配合如此默契，想必成亲后也能琴瑟和鸣。”
众人大惊，完全没有料到会是这样的结果，有的闺秀脸红了，悄悄地看向对面刚刚合作过的公子。有的则脸色煞白，低着头不肯说话。
叶芊笑道：“甚好，我看他们郎才女貌，也很是般配呢。”
京都众人争破头的上巳节宴会竟然是这样的结局，有人欢喜有人忧，除了一对合作的刚好是兄妹之外，其他十九对都被当场赐婚。有的姑娘本就动心了，这样还刚好合了她的心意，有的则比较惨，嫁过去刚好是父亲的政敌。
无论如何，皇上的赐婚是不能违抗的，众人这次可真是赔了个血本无归，自此之后，再也没有敢提选秀之事了。
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