艾家译

　　《６７４、１０１号医用包》是一篇以新发明为题材的小说。人们的思想很容易受到新发明的鼓舞和启发，因此许多作家都描写科技的发明创造。“射线”无所不能，“分裂、推、拉、加热、冷却……凡你说得出的，它就能完成。”任何你能想象到的事物，都可以使用机器。如果世界上的医生都变成低能者，人会怎么办？考恩布鲁斯在这篇小说里发明的医用包，装着袖珍器械和药水，可以自行诊断和治疗。这固然是一种想象，但最新的自动记录诊断的医学仪器不正是跟这种想象同出于一个原源？

　　考恩布鲁斯以新发明为题材的科幻小说，使这位美国作家在科幻文坛上名声显赫。

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　　一九七一年，在华盛顿的西尔顿，我正在世界未来协会全体会议上发言。一天晚上，我上楼到我房间去打电话，由于那头占线，我放下电话，担开电视。荧光屏上出现的是《６７４、１０１号医用包》。这倒是出我所料。这是罗布·塞林的改写本，忠于原文，十精十采极了。我看者竟忘了打电话，连到楼下朋友们那里去都迟到了……但这很值得。

　　老医生富尔蹒跚地走进小十胡十同时，觉得寒气透骨。他所以宁肯选这条小十胡十同和后门，而不走人行道和前门，是因为他腋下夹十着的棕色纸袋。他很明白这样一来，如果他带回一瓶廉价的酒，他们街坊那些表情呆板，头发像乱麻似的女人们，和她们的牙齿稀松，浑身酸臭的丈夫们就不会注意。他们这些人几乎都是离开杯中之物就活不了的人，每当他们的薪金因加班加点而有所增加时，他们的威士忌也随之而异。但是富尔医生不像他们，他有点羞愧。当他步履艰难，摇摇晃晃地走进遍地垃圾的小巷时，一场难以摆脱的灾难降临了。邻居家的一条狗——一条他认识并十分讨厌的小黑狗，经常眺牙露齿，怒气冲冲地狂吠——从他必经的路边木栅栏的一个破洞里钻出来，冲着他的腿猛扑过来。富尔医生后退着，然后想抬起脚来，冲着那畜牲瘦瘦的肋骨解恨地踢一脚。但他那连骨头都冻僵了的腿沉重得抬不起来。他的脚连一块半埋在地下的砖头都没有越过，自己却出其不意地摔倒在地，他连声咒骂着。当他嗅到泼出来的酒的气味，意识到那棕色纸袋已从腋下滑落，酒瓶摔碎了时，他目瞪口呆，停止了咒骂。那只黑狗在一码之外绕着他狂吠，向他步步十逼十近，但他正气急败坏，狼狈不堪，竟没有注意到。

　　富尔医生坐在小十胡十同的垃圾上，用僵硬的手指把那皱皱巴巴、像杂货摊似的棕色纸袋打开。早秋的薄暮已经降临；他看不清还剩下些什么。他捡起那半加仑瓶带把的上部和一些碎玻璃片，

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