刘广真孙巧凤译

　　一、魔术师之死

　　在伦敦大剧院里，一个十精十彩的魔术刚刚演完，观众掌声热烈，余兴未尽。一个肥胖的报幕员走上舞台：“女士们，先生们，请安静。魔术大师马斯特曼教授，现在要给大家表演另一个十精十彩的魔术。他要把一位小十姐锯成两半！”

　　这时，马斯特曼教授和一位少女手儿拉手儿走上舞台。

　　“魔术大师马斯持曼教授来了！”报幕员大声说话后，扭十动着肥胖的身十体离开了舞台。

　　在观众热烈的掌声中，马斯特曼教授频频点头微笑，然后，用手指了一下桌子上的一个大箱子。他打开箱子给观众看：“女士们，先生们，请看清楚，这箱子是空的，这位小十姐将要躺在里面。”

　　那位小十姐微笑着，敏捷地爬进了箱子，马斯特曼教授轻轻地把箱子合上。观众席上只能见到那位小十姐的头和脚。教授拿起一把锯子，开始锯起箱子来。不一会儿，他把箱子锯成了两个部分。观众看到那位小十姐的头在半只箱子内，脚在另外半只箱子里。教授再把两半木箱子合在一起，那位小十姐从箱子里神奇地、安然无恙地爬了出来，微笑着向观众深施一礼。当她离开舞台时，在场观众无不惊奇万分、拍手称绝。

　　马斯特曼教授对自己十精十湛的表演感到满意。

　　“我变完这些戏法就可以休息了，我太累了。”他自言自语地说。

　　剧场里面很热。马斯特曼的黑礼服穿在身上更是使他闷热。他并不年轻，身十体有些胖，闷热和劳累使他感到十分疲倦。

　　突然，报幕员出现在他旁边：“女士们，先生们，魔术师将要表演另一个不容易变的戏法。谁借一块手表给他？”

　　观众中有一个小青年离开座位，跑上舞台，毫不犹豫地把手表给了马斯特曼教授。

　　教授从衣袋里取出一把小锤子，把表敲得粉碎。小青年担忧地看着自己的表。

　　“不要紧。”教授笑笑，他把碎片放在手帕里，抛向空中又接在手中。当他打开手帕时，里面是一块表。是一块完好的表！小青年很高兴。他很快戴上表。在观众热烈鼓掌的时候，小青年回到了自己的位子上。

　　“女士们，先生们，这一回马斯特呈教授要表演更难的戏法——绝妙的记忆术！这次谁愿意帮助教授？”报幕员说完，扫视一下观众，等待着回答。

　　观众当中一位少女站了起来。

　　“谢谢你，”报幕员大声说，“请上台来。”

　　少女微笑着走上舞台。报幕员给了她一张纸和一支铅笔，然后说道：“请在这张纸上写一行长长的数字，写好后给马斯特曼教授看一看。给他写个长长的数字吧。”

　　那少女在纸上写了一长串数字，并把这一长串数字给教授看。

　　教授看了一会儿，把纸还给了少女。

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