翻译：spiritone@饮水思源
“这个要求的确有些特别，”瓦格纳博士如其所愿带着难能可贵的克制说，“据我所知，第一次有人要求向西藏僧侣提供一台自动排序计算机。虽然我不想管闲事，但是我并不认为你们的，呃，机构会充分利用这台机器。能不能解释打算怎么使用它呢？”
“十分乐意。”喇嘛回答道。他理了理丝绸长袍，小心翼翼地将货币换算计算尺放到一边。“你们的Ｖ型机能够处理十精十确到十个小数点的任何常规数学运算。然而，我们所关注的是字母，并非数字。正如我们所期望的，在您修正输出线路后，机器将会输出文字，并非一列列的数字。”
“我不理解……”
“这个计划我们已经进行三个世纪——准确的说，从建立了喇嘛庙起。由于与您的认知稍稍相左，所以请虚心听我解释。”
“洗耳恭听。”
“这说起来其实非常简单，我们已经汇集了一张清单，上面包括了神所有可能的名字。”
“请再说一遍？”
“我们有理由相信，”喇嘛平静泰然地继续说，“所有这样的名字在我们设计的字母表中可以用不多于九个字母表示。”
“那么，你们做这个做了三个世纪？”
“正是，我们曾预计完成这项任务总共要花大约一万五千年。”
“天啊。”瓦格纳博士看起来有些晕头转向，“现在我知道你们为什么想要租用这台机器了。但是这个计划的最终目的究竟是什么？”
喇嘛犹豫了几分之一秒。瓦格纳正猜测是否冒犯了他。如果这样，那么回答中便没有引人烦恼的东西了。
“请叫它仪式，如果你愿意，但是这是我们信仰的一个根基。‘神’所有的那么多名字——上帝，耶和华，阿拉，以及其他——他们仅仅是人为设定的标签。在此有一个十分复杂的哲学难题，我并不想讨论它。然而在所有可能的字母组合中的某处，将会显现那个可以称作是上帝真正的名字。通过字母的系统排列，我们已经努力列出了所有这些名字。
“我明白了。你们已经从AAAAAAAAA一直排列到了ZZZZZZZZ……”
“确实如此——虽然我们使用的是我们自己的特殊字母表。当然，用修正过的电控自动打字机来处理这些，微不足道。另一个需注意的问题是，要设计一个适当的回路来筛选掉那些荒谬组合，例如，同一个字母不能连续出现超过三次。
“第三呢？你们说的这两点理所当然。”
“就是这第三点。恐怕我必须花很长时间来解释为什么，即使你能理解我们的语言。”
“我确信如此，”瓦格纳急切地说，“继续说。”
“幸运的是，你的自动排序计算机经过编程修正后，这个工作将会十分简单。
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