李德恩译

　　一九○○年，一颗子弹穿过我的大十腿，给我终生留下了残疾，但我还是设法缩小了它对我生活的影响。在我六十一岁时，我才发现那颗子弹，比杀人凶手擢发难数的罪恶，简直是小巫见大巫了。一位医生，他是我家的亲戚，说我至多只能活六个月，他还直言不讳地说我将在痛苦中渡过我的余生。他对我的荒唐举止了如指掌，如数家珍，说我是罪有应得。孜不知道我自己是否只能活六个月，但在他振振有词地发表他的见解时，脸上却伴随着轻微的笑容。

　　好吧，就算我在这个世界上的日子屈指可数了。我还是要把我和拉弗尔斯冒险的经历写下来，以飨读者。这是一个真实的故事，但是那时，人们却不相信会有这样的事，还有人认定我是一个骗子，或者是一个疯子。我和拉弗尔斯曾发誓对我们的那段冒险噤若寒蝉。

　　我之所以打算把那段冒险经历公诸于众，那是因为世界在进步。五十年后，象这一类的事已是彰明昭著的了。人类也许遨游了月球，业已完善的推进器在大气层里、或是在外太空中运行，或许发明了一种最先进的推进器……噢，我不想预卜人类的未来。

　　我切望一九七四年的人将对我们的冒险经历深信不疑。人类将了解我和拉弗尔斯在一八九五年我们的冒险生活所付出的高昂代价。现今和未来的世界还欠着我们一笔债呢！我敬十爱十的医生，他期待着我受到惩罚。我的希望却很简单，但愿您能活到读到我的拙作的一天，天知道！也许您活上一百岁，读到您对我绝妙的谈话，但愿……

　　我坐在穆塔·斯特雷特家里的椅子上打盹。铁栏门的吱呀声把我从瞌睡中惊醒。不一会儿，响起了有节奏的敲门声。

　　我开了门，我要等待的人拉弗尔斯满面春风地走了进来，蓝色的眼睛洋溢着欢快的笑容。

　　他把雪茄从嘴里取下，然后用拿着雪茄的手，指了指盛着威士忌酒和苏打的酒杯，对我说道：“邦迪，怎么啦，厌烦了？”

　　“无聊得很。”我点了点头。“过了一年百无聊赖的生活。四个月前，这一切都结束了，但从那时起……”

　　“你要摒弃这种愁闷的生活！”拉弗尔斯大声地说道，“我的朋友，那种无所事事的生活快要烟消云散了。今天晚上我就给你消愁解闷，怎么样？”

　　“有什么有趣的消遣？”

　　“珠宝！邦迪。说得更明白些，是一些星形的青石，或者是分成几包的金刚石，多面体的圆球，可大了，邦迪，告诉我的那个人，说有一个鸡蛋那么大，他说的一点也不夸张。关于这些宝石，还有一个奥秘呢！这是一个珠宝商贴着我的耳朵说的，一个叫詹姆斯·菲利莫尔的人出卖的，他住在肯萨尔里塞，这些宝石，他是从哪

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