的空带。那上沥的树木不单是被砍断。而且还深深地陷在一道壕沟里，只微微露出绿色的枝叶。这道壕沟宽约一百英尺，从海岸通向一个小丘，上面有一块半身埋十进土里的大岩石。

　　迈那特吃惊地向那些日本人拍摄的照片投去一瞥，机械的转过头来。对着他的大副杰尔逊上尉的惊奇地说：

　　“天哪！这岩石怎么会跑到小丘上去？照片上并没有它呀！”

　　话一出口，他就后悔。杰尔逊凝视着他，露出一股平日就有的隐隐约约的敌意，耸耸肩膀，回答道：“也许我们弄错地方了！”

　　迈那特不作声。他把自己的助手看作一个怪人。因为杰尔逊的每句话内都带有某种挖苦的味道。

　　杰尔逊说：“那块岩石大概有二百万吨。可能是日本人把它弄上去，以此来愚弄我们。”

　　迈那特放弃了以更尖锐的讽刺回击他的想法。他因为自己说了上面那句话而感到不好意思。他对这点特别感到遗憾。确实，他在一瞬间之内，就使这块岩石和日本人搭上关系了。杰尔逊估计的重量——这似乎相当准确，他马上就同意了——顿时打断了他的十胡十乱推测，假如日本人能够把这块两百万吨重的岩石移上去，那他们早就打赢了战争。不管如何，这件事确实很古怪，它值得人们去对它发生兴趣。

　　“冠松”号平安地驶过水道。水道比日本人的报告中所写的还要宽，还要深。船停泊在泻湖中，船员们都在那里吃中饭。迈那特看到水面上覆盖了一层煤油，使立即下令禁止船员向外扔火柴梗。他召集高级船员们开了个短会，决定一旦任务完成，驱逐舰驶离此地时就放火烧去这层油。

　　下午一点三十分左右，船员们放下小艇，来到岸上。

　　依靠翻译出来的蓝图，四个油池的位置不到一小时就找到了。可是为了确定它们的大小花费的时间要多一些。最后他们弄清楚其中三个是空的，另外一个最小，完全密封，储藏着高辛烷质的超级燃料燃油，价值相当于一万七千美元。这不会使海军的油轮感兴趣（它们还在这一带海面上巡戈，收集散落在这一带岛屿上日军和美军的辎重）。可能人们会派一艘驳船来把这批存油运走。但是这已经不在迈那特的权力范围之内了。

　　工作进展很快。他在傍晚走上通往驾驶台的扶梯时，脚步显得沉重疲乏。他白天大概干得太多。

　　杰尔逊用稍嫌过大的声音问道：“指挥官，你累了吧？”

　　迈那特十马上打起十精十神。正是这句话使他决定立即查看那岩石而不再拖延。晚饭后，他召集了一批志愿人员。当他和七个水手以及二副叶威尔登上小船，驶到沙滩上时，夜色已经变得深沉。这一小队人穿过沙滩进入棕榈树林。

　　月隐星稀。这是雨季结束的征象

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