“派了，”库尔特说，“但不是宇航员。

　　“不是宇航员？”雅尼克迷惑不解了。

　　有人在敲舱门，紧接着门轻轻地开了。雅尼克抬起头来，库尔特的一个助手示意让一个陌生人进来。陌生人走进船舱问道：“是雅尼克·哈伊根斯先生吗？”然后，他从口袋里伸出手来。雅尼克从头到脚打量着他，注意到他服装的时髦式样和公文包。“见鬼，您是谁？”他嘟嘟哝哝地问道。

　　“我是为飞船一事到这里来的，就是最近由您搭救的那艘。”来人答道，“我叫哈尔·詹宁斯，克格斯韦尔—帕尔默公司的人事处副处长。”

　　“您不是宇航员？”

　　“很遗憾，我不是宇航员。”詹宁斯说，“如果您允许的话，让我解释一下——”

　　“当然可以。不过，真见鬼！”雅尼克提高了嗓门，“噢，请坐吧！”他把一叠厚厚的航行图和工作报告、一台电子计算机和半块啃过的三明治推到一边，坐了下来。

　　“我听说飞船上有一具死十十尸十十……”

　　“我们最好称他‘遇难者’，”雅尼克打断了他，“他是您们的人吗？”

　　“是的。”詹宁斯眨了眨眼睛，“我们猜测这可能是我们的人。要知道，我们雇佣了３０００宇航员，全部核实一遍需要很长时间。不过，事实上只有我们的一艘飞船当时可能在这区域附近。这是一艘从冥王星飞回的空船。直到现在，我们还无法从冥王星办事处证实这一点，因为无线电通讯仪器达不到这么远的距离。尽管如此，大概只有这一个可能十性十。”他打开公文包，从里面取出一张照片。“哈伊根斯先生，是这个人吗？”

　　雅尼克汉看照片，反问道：“那我怎么会知道呢？”

　　詹宁斯皱了一下眉头，说：“那么说，您没有看过那个死人啰？噢，对不起，我说的是那位‘遇难者’。”

　　“没看见。当时我有更重要的事要做。当我们的无线电呼叫一直得不到答复时，我就派人去了。但是，他十精十神上受到了很大的刺激，直到今天早晨才能重新工作。至于那艘飞船，我们用了５０吨燃料把船拖到这里。为了使我们的整个系统恢复正常，我们还用电子计算机工作了４小时。加上去飞船上的那人所用的时间，我们一共损失了１６０个工作时。我们在这里有重要的任务要完成，请您不要再要求我们承担您的工作。”

　　“我认为，看着一个人死了，我们可以不完全按规定办事。”詹宁斯冷静地作解释。

　　“詹宁斯先生，我感兴趣的不是个别人的死亡。我要对９３个人的十精十神健康负责。在这里比任何地方都更需要有健全的理智。”

　　“我当然也懂得这一点——”詹宁斯开口说道。

　　雅尼克没理会他的插话，继续说：“我们的人始终生活

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