最初的那声爆炸异常响亮，我被反冲进了坐椅，四肢似乎快被撕十裂了。爆炸声很大，火箭升空引起的震动冲击得我的头部不停摇动。

　　紧接着又是一些爆炸声，一次接着一次，火箭的基部腾起一阵雾气，随着上升速度的增加，反弹的力量加大了。

　　我觉得自己有几次失去了知觉。

　　当我苏醒的时候，爆炸声和震动都消失了。我的头部肿胀，如中烈牺，吸气的时候，我的肺叶疼痛异常。

　　但当我推动身下的坐椅的时候，我的身十体开始慢慢漂浮起来，仿佛火箭里被灌满了液体，而我正漂浮其中。

　　我欣喜若狂。我的哥伦布号又没让我失望！

　　我叫英培·巴比克思，如果有人愿意听，接下来我就要告诉大家我第二次冲破大气层限制的经历——也就是我的第一次火星之旅。

　　我的登月传奇故事获得了伦敦出版界人物Ｇ·刘易斯的好评，于是我很高兴地把它十交十给了一位美国出版商，但是由于与波尔人战争的不稳定因素，销售量令人沮丧。Ｍ·维思批评说我的书中重力装置的“不科学的缺陷”，可是事实上，我可以指出维恩著作中的缺点，而且很多天文学、天文物理学专家对我的书作出了肯定。

　　这些事并没有吸引我太多的关注。基普诞生了，在《半月观察》杂志上刊登了我的未来预言系列，这些更个人化的事情和世界大事一样吸引了我的注意力。

　　我很惊异地发现自己收到了一大堆来自巴黎的长信，信是由刘易斯转寄给我的，写信人字迹不工整，名字叫迈克尔·亚当，这个怪人表达了对我的书的仰慕之情，请我注意一下他附寄上的印刷品，那样我就会“发现与我的著作有惊人的吻合和共同之志趣。”

　　我不十习十惯于费事读完来信，但这个迈克尔·亚当不断地用更多的信来纠缠我。

　　最后，在我有空的时候，简正在楼上陪着基普，我拿起了亚当附寄上的厚厚的复印件。我不得不承认，我在其中发现了自己的想象，——或者说是我的想象的新生！

　　亚当寄来了一个叫柯罗尼尔·马斯顿的人在一八七二年至一八七三年间做的记录，也就是二十八年前记下的东西。那家伙是个美国人，已经死了。但他自称制造了一种仪器，能测定“电磁发射”。这种现象是由詹姆斯·克拉克·马克思最先发现的。如果这些还不足以说明什么，这个马斯顿还自称这种“发射”事实上是由电报信息方式译成的一种密码信号。

　　而这种信息——据马斯顿和亚当说——来于大气层之外的一个信号源，来自于火星！

　　我看到这儿不禁放声大笑。我写了一张便条给刘易斯，让他别再把这个人的信转寄给我了。

　　第五天。二千零九万七千里格。①

　　①里格，古长度单位，

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