西风卷帘工作室译
哈斯顿心想这坐在轮椅上的老头，面容憔悴、一副病痒痒的样子，是快要死了。对生死这样的事他很有经验。杀人是他的生意。在作为一个独立的职业杀手生涯中，他把死亡带给了十八个男人和六个女人。
那房子，正确地说是大楼，静谧而十陰十冷。唯一的声音是大壁炉里柴火微微地噼叭声和外面北风的呜咽。
“我要你干掉它。”那老头说，颤十抖的声音高十亢而气恼。“我知道你是干这行的。”
“你听谁说的？”哈斯顿问。
“那个叫绍尔·洛基亚的，他说你认识他。”
哈斯顿点点头，如果中介人是洛基亚，那就错不了。如果房间里有窃十听器十，那么这个叫朱洛更的老头说的一切都是圈套。
“你要杀谁？”
朱洛更按了下安装在轮椅扶手上控制板的按钮，电椅嗡嗡作响地开过来，靠近他。哈斯顿闻到他身上恐惧、垂老和尿十騷十混合在一起的气味。
这些气味使他感到恶心，但他没有显露出来，脸上的表情平静。
“你要杀的对象就在你后面。”
哈斯顿动作飞快，灵活对他来讲如同生命般重要，他总是时刻警惕。他跳离沙发，单膝跪地，转身，手已插十入他那特制的运动服里，抓住了藏在腋窝下的点四五口径的特制短管手十槍的十柄十，有自动弹出装置的槍套可以立即把槍弹出。一会儿后出来的是只猫，他要杀的是只猫。
此时哈斯顿和那只猫都相互盯着对方。他是个现实的、不相信迷信的人，此刻却感到奇怪。在跪下拔十出槍来的那一刻，他就感到认识这只猫，似乎肯定记得他曾见过它。
猫的脸一半黑一半白，那条黑白的分界线笔直地从扁平的头顶延伸到鼻子嘴巴处。眼睛在黑暗中显得分外地大，里面近似黑色的瞳孔象个棱镜般折射着火光，象块仇恨十陰十郁的煤块在燃十烧着。
你我彼此相识，这个念头在哈斯顿脑海中回荡了一下然后就消失了。他放下槍，站了起来。“我应该杀的是你，老头，我不开玩笑。”
“我不是开玩笑。”朱洛更说，“坐下，看这。”他从盖在腿上的毯子下取出一个厚厚的信封。
哈斯顿坐下，那只猫一直蜷伏十在沙发背后的猫轻轻地跳到他膝盖上，它仰头看了哈斯顿一会儿，大大的黑眼睛，瞳孔周围是一圈金绿色的环，然后伏下开始打呼噜。
哈斯顿疑惑地看着朱洛更。
“它很乖。”朱洛更说，“开始到现在，这只乖顺的小猫杀了我家三口人，就剩下我了，我老了，病了，但我想尽我的天年。”
“我无法相信。”哈斯顿说，“你雇我来杀只猫？”
“请看这个信封。”
哈斯顿看了看信封，里面是五十、一百的钞票，全是旧的。
“里面多少钱？”
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