叶蓁蓁瞧得谢贵妃如此高兴，少不得违心逢迎，陪着她在廊下立了一会儿，才又重新回到房里归坐。

　　何子岩得了君王称赞，心里十分得意这趟入宫赶对了时候，对着谢贵妃更加贡井热络，也偶尔与叶蓁蓁说上两句，显得温文有礼。

　　叶蓁蓁却是极少做声，只闷着头小口啜饮面前的鸡汤，又吩咐绘绮将自己的酒盅撤去，重换盏枸杞菊花茶来。

　　谢贵妃瞧着席间并不热络，对叶蓁蓁冷淡何子岩略显不虞，只不好明说，便将话题引向前些时叶府的家宴上头，问叶蓁蓁与那几位将军的夫人可还相熟？

　　叶蓁蓁垂首答道：“实在算不得熟络，娘娘也晓得我母亲过世得早，家里中馈早便归在婶母手中。平时若有迎来送往、大小年节，蓁蓁也不喜欢聚会，大多是婶母领着府中其他几位姐妹走动。”

　　话是实话，只是这几位将军府上肯跟叶家走动，看得自然是已故的昌盛将军的面子。叶蓁蓁平日随不随着她婶母出门，这几家将军的夫人却时常会带着自家的女儿来叶府寻叶蓁蓁说话。

　　及至昌盛将军罹难，叶蓁蓁入了宫，才与那几位夫人减少了走动。

　　何子岩听着叶蓁蓁话中便有些敷衍之辞，知道她有些瞧不起自己的出身，大约对谢贵妃私底下的意思并不赞同，只得先不拿热脸往人家的冷面孔上贴，只耐着性子与谢贵妃说话。一坛好酒亦不敢多喝，只饮了三五杯便做罢。

　　宫婢端上血糯米与红枣蒸的米饭，何子岩便亲手替谢贵妃盛饭，待替叶蓁蓁添时，她早向绘琦施个眼色，命她给自己添了小半碗饭，陪着谢贵妃一同吃完。

　　谢贵妃到是谈性不错，吃完了饭又领着两个人回到暖阁奉茶，重新将话题扯向昌盛将军的旧部上头，拉拢的意思十分明显。

　　何子岩晓得谢贵妃如今将自己收做义子，无非是想着与何子岑一较高下。如今见她一力替自己铺路，偏是叶蓁蓁不愠不火，晓得事情不能急躁，也不在宫里死缠烂打，饮了两盅茶，便借口时辰不早告辞离去。

　　因是得了帝王赞许，又有那几杯花雕垫着底，何子岩心上有几分飘飘然。他回望长春宫的方向，一扫方才眼中的温润如玉，转而却被一种慷慨激昂代替。

　　王侯将相宁有种乎？若论起来，他也一样是仁寿皇帝的儿子，也有资格为鼎九五至尊的高位。既是谢贵妃抛出橄榄枝，一条光明展现在眼前，他势必便要抓住到手的机会，不能让大好形势稍纵即逝。

　　再说叶蓁蓁领了绘琦与绣纨回房，连衣裳也未换，闷着头便躺到了榻上。

　　想着今日用膳时谢贵妃的心意已然十分明了，叶蓁蓁心间便委屈得难受。如今没有父母为自己打算，与叔父婶母毕竟隔了一层，不敢将要离开宫里的话说得十分明显，凡事还须自己经营。

　　她躺在榻上流了大半夜的泪，至天明才朦胧睡了一会儿。醒来便给婶娘委婉地写了封信，要她想法子接自己回去。

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