徐燕学译

　　按照老惯例，船员都是拒绝带着死十十尸十十继续航行的。至少在过去，这方面还没有过例外。驾驶一叶小舟颠簸在浩瀚的大海上，这是人为的险境，纯粹是十精十神力量创造的奇迹。在潜意识中，人们觉得：“凭藉自己的想像力和智慧的双手，人类创造出了这个奇迹。”——怀着这种想法，航海者们面对暴虐的大海才能镇静自如。

　　但是，一旦死神来到这人为的世界，事情就糟了。死神的十陰十影使得人们脆弱的本十性十暴露无遗。可以猜想，这是“船上载有死十十尸十十意味着不吉祥”这一迷信产生的原因——虽然不是唯一的，却是一个重要的原因。

　　在太空中，死神就会带来更大的恐怖。在那里，如果不在死十十尸十十上安装一枚后退火箭，人们就无法抛掉它；死十十尸十十就会飘浮在太空船旁边，直到飞船改变航线时才能甩掉它。

　　这是一艘失事的太空船。

　　太空船内，处于绝对真空状态。空气调节器仍在尽着自己的职责，嗡嗡地空转着。船舱是透明的，摆放着一些花草；通常生长茂盛、不断制造氧气的植物，早已枯萎了，因为舱内既没有碳酸，又没有氧气。排除致命十性十毒素的环境控制器没有开动，等着必要时用它；各种毒素早已随同其它气体从内舱内消散了。

　　船舱内非常干净。只有一长条褐色的油渍，像路标一样指向舱门的气闸。

　　宇航员的靠椅上躺着一个人，身上系着安全带，脑袋耷十拉着，头发像一潭死水中的海藻一样飘荡着。他是在低压下五脏爆炸而死的，样子有些可怕。他，就是宇航员克洛里。

　　雅尼克·哈伊根斯望着寒气十逼十人的星星，直打冷颤。他把脸靠近舷窗，只见一艘飞船喷着黯红色火焰，飞到旋转着的这个“地球——木星无线电中继站”。目前，这里有９３人，四艘飞船，其中两艘从初建时就在这儿了。从宇宙服的灯光中，雅尼克能认出其中的几个人。

　　但是，雅尼克观看这一切并不是要把它印入自己的脑海。他继续凝视窗外，沉思着。他试图想象出有朝一日，他将使那台乱糟糟的模型（这台模型正在他的办公桌上旋转着），变为完美无缺的现实——在太十陽十系建造更可靠、更有益的中继站，使太十陽十系这个大家庭增加新的成员，从而为人类造福。这将是他毕生为之奋斗的事业的顶峰。

　　桌上电话铃响了起来，他按了下键子。来电话的是负责给养的库尔特·洛尔曼。

　　“雅尼克吗？我们先谈谈运货单吧。”

　　“好吧。”雅尼克答道。他一直还沉缅在幻想中，设想着中继站三年后建成时的情景。“另外，我们期待的宇航员怎么样了？克格斯韦尔—帕尔默公司派人来了吗？”

　　

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